カーボンニュートラルへの道：ダイヤモンド採掘が温室効果をどのように低減させるか
持続可能な開発に関する第7回北方フォーラムの枠組みの中で、ヤクーツクにおいて専門家セッション「ロシア-2026年における気候規制：北極圏のための新ルール」が開催された。科学者や専門家は、北極圏における喫緊の気候課題、気候規制の問題、そしてサハ共和国のカーボンニュートラルについて議論した。セッションの共催企業としてアルローサが参加し、同社は積極的に自社の気候プロジェクトを実施している。 過去100年間で、地球の平均気温は産業化以前の時期と比べて約1度上昇した。世界気象機関の予測によれば、今後5年間でこの差はすでに1.3〜1.9度になるという。科学者は気温上昇を、化石燃料（石炭、石油、ガス）の燃焼に起因するものと結びつけている。これにより温室効果ガスが排出され、温室効果が強化される。 ヤクートにとって、このような変化は氷河や多年凍土の融解プロセスの加速を意味する。特にその平均よりも2〜3倍の速さで気温が上昇している北極圏域において、生態系やインフラに対する脅威となっている。このように地球温暖化は、農業用水、建物・道路・産業施設・パイプラインの変形・破壊といった新たな経済要因となっている。生じた問題の主な解決策は、温室効果ガスの排出削減と相殺、すなわちカーボンニュートラルへの道である。アルローサは同フォーラムにおいて、地球温暖化と闘う自社の経験と発見を共有した。
気候変動を監視する
夏季の気温上昇は、タイガを焼失し、大気中に膨大な量の二酸化炭素を放出し、永久凍土の融解を引き起こす森林火災のリスクを高める。結果として、水文学的サイクルが変化し、領土の湿地化と森林植生の大量死が起こる。また、気候変動は北部の生態系に影響を与え、動物の餌基盤を縮小させ、これは北部先住少数民族の生活に反映される。 「地球規模の気候変動というテーマは、近年国際的な議題でますます頻繁に取り上げられている。この問題は我が国によって、そして特に我が共和国によっても提起されている。サハ共和国にとっては、これらの変化を監視し、適応策と闘争策を策定することが重要である。この目的のため、本年春にサハ共和国大統領令（エコロジー福祉に関する大統領令）の枠組みの中で、同共和国のカーボンニュートラル構想が承認された。 製造過程におけるカーボンフットプリント削減分野での積極的な取り組みの顕著な例の一つが、気候プロジェクトを実施しているアルローサである。同社は最近、ロモノソフ名称モスクワ国立大学の科学者らと共同で、加工されたキンバーライト鉱石が大気中の二酸化炭素を吸収し、これを中和して安定した鉱物に変換する能力を証明した。この発見は、同社に自社のカーボンフットプリントを削減するだけでなく、国際市場で製品を販売する際の大きな見通しを与える。そこでは、製造業者に対し、商品の製造過程で環境への害が最小限に抑えられていることを証明することを義務づける独自の規則や法律が存在するからである」と、ステパン・クリチキン氏は語った。同氏は、ロシア・サハ共和国生態省の環境安全保障・法的鑑定部門副部長である。 永久凍土の融解を防止する 参加者は年1回、「時計を合わせる」ために集まり、成果や新たな科学的発見について報告し、我が国で導入・実施可能な炭素規制に関する自らの経験を共有する。そのように、脆弱な北部生態系の条件下でのダイヤモンド採掘は、アルローサに特別な責任を課している。同社は長年の知見と経験を他の鉱物採掘権者と共有する用意がある。
「北極圏はサハ領土の半分以上を占めており、多年凍結岩が連続的に分布する地域は90〜95％以上にのぼる。したがって、ダイヤモンド採掘インフラが位置する永久凍土の融解に関連するリスクは、産業安全の長期計画に組み込まれており、アルローサのエコロジストが実施する環境モニタリングにおいても重要な役割を果たしている。我々は、自社施設の運用に関する迅速な意思決定を目的として、気候、大気、温度、地盤における全ての変化を監視している。同社では2035年までの気候・環境戦略と、2025〜2029年の持続可能な開発プログラムが採択された。これは業界全体に新たな基準を形成し、アルローサの責任ある資源開発者としての評判を強化する」と、アルローサ環境センター所長のアナスタシア・ガブラシトワは指摘した。
キンバーライトは二酸化炭素を吸収する
2025〜2026年にかけて、アルローサはロシアで初めて、産業生産において大気中の二酸化炭素を吸収し、長期間保存するプロジェクトを実施した。本プロジェクトの本質は、加工されたキンバーライト鉱石が大気中の二酸化炭素を吸収し、永久に安全な形で保存する条件を作り出すことにある。 「キンバーライトは、大気中の二酸化炭素を自然に吸収する能力を有している。アルローサのミールニンスク＝ニュルビンスク鉱山採取加工コンビナートの施設で、我々の専門家がモスクワ国立大学の科学者らと共同で実施した研究は、このような吸収量をどのように増大させられるかを理解するのに役立った。今後、少なくとも他の同社敷地に向けてこのプロジェクトを拡大する計画であるため、この分野での科学的・技術的調査を継続している。 これは、我が社が製造過程でカーボンニュートラルを達成する方法の一例である。自社資源を合理的に利用することで、我々はカーボンニュートラルを達成できる」と、アルローサイノベーション導入部門責任者のアレクセイ・マサノフは述べた。
近年、ロシアや他国でカーボンユニット市場が活発に発展し始めている。これらは、企業が配当されたクォータを下回って排出を削減した際に発行され、排出がクォータを超過している企業に売却または譲渡され、それらが自社のカーボンフットプリントを相殺できるようになる。また、『グリーン』技術を導入し、火災から森林を保護し、あるいは再生可能エネルギーを開発する組織も、このようなカーボンユニットを発行し販売することができる。 本年、アルローサによるキンバーライト鉱石を用いた二酸化炭素吸収プロジェクトは、国内カーボンユニット登録簿に無事登録された。 「実施した我々の気候プロジェクトは、カーボンユニットの質的指標においてユニークである。さらに、拡大可能性（スケーラビリティ）も高い」と、アレクセイ・マサノフは指摘した。 次の段階は、発行されるカーボンユニットを世界市場で実現するための国際的な検証と妥当性確認である。このように、科学の助けを借りて、同社は地球温暖化と闘うプロセスに貢献している。
【YAKUTIA24】 通信社10月19日