サハ共和国の考古学者の活動
20年以上にわたり、考古学者であるニコライ・キリヤノフ氏は過去の研究に取り組んできました。多くの発掘遠征に参加してきた彼は、現在、サハ各地で発見された遺物の研究に従事しています。彼自身が語るように、この仕事を選んだことを一度も後悔したことはありません。
「この職業は、知的な労働と肉体的な労働を両立できるのが魅力です。夏は発掘調査に出かけ、冬はノートパソコンとコーヒー片手に興味深い学術論文を読み、学会に参加します。いま私たちが知っている歴史の枠を超えて覗き込むことができるのです」と、考古学者のニコライ・キリヤノフ氏は語りました。
ハンティ・マンシ自治管区出身の考古学者オリガ・クズィココワ氏は、自身の専門職の日をカメラル研究室での粘り強い作業の中で迎えました。彼女によれば、発掘調査でヤクーツク要塞跡から出土した2000点以上の遺物コレクションを、これから丹念に研究する必要があるといいます。
「カメラル作業の難しさは、持っている時間の限り取り組まなければならないことです。もっと詳しく記録し、説明することができます。たとえば、“これは毛皮を処理するためのナイフ、これは鉢の破片、スプーン、シャベル、小麦ふるい”とも言うことができます。そのために必要なのは、何百ものカタログや他の出版物を調べることなのです」と、化石研究室の責任者であるオリガ・クズィココワ氏は語りました。
この膨大な作業を手助けしているのは、古代の探求を始めたばかりの若い研究者たちです。彼らの話では、出土品を記録する前には、まず清掃し、殺菌処理を施し、必要に応じて修復を行わなければならないとのことです。
「考古学者にとって本当の幸運は、破片から完全な品を復元できることです。たとえば、今はテープで破片をつなぎ合わせて小皿を組み立てています。この作業の過程では、接着した破片を砂に固定します。強度を高めるために欠かせない工程なのです」と、研究者のインナ・アセクリトワ氏は伝えています。
昨年の発掘調査で大きな反響を呼んだのは、初期入植者の生活を伝える貴重な証拠である「樺皮文書」の発見でした。古文書に記された文字を復元するため、考古学者たちは内務省の鑑識センターに協力を依頼しました。
「土の中に埋もれていた時、それらは黒ずんでしまい、刻まれていた文字は肉眼では見えませんでした。ですが、私たちの計測・分析装置を用いることで、その文字を浮かび上がらせ、撮影し、さらに考古学者たちへと引き渡して研究を続けてもらうことができました。これは初めての協力であり、初めての研究経験です。もちろん非常に興味深く、特別なものです」と、ロシア連邦内務省サハ共和国鑑識センター上級専門家であり、警察少佐のディナ・オメリヤネンコ氏は語りました。
考古学者たちは年を追うごとに、文字通りレンガ片や陶片ひとつひとつから、世代・時代・文明のつながりを再構築しています。彼らにとって大切なのは、歴史を復元することだけでなく、それを長きにわたって保存していくことなのです。
【GTRKSAKHA】通信社 8月18日